Modersmål stärker svenskan

Har du någon gång hört det eller bär du själv på åsikten? Att de elever som inte har svenska som förstaspråk borde sluta studera sitt modersmål och istället fokusera allt på att lära sig svenska?

Det här påståendet har seglat upp lite nu och då framför mig. Det har varit allt från politiker och folk på stan till föräldrar som själva inte har svenska som förstaspråk som vill att barnen ska fokusera på att lära sig svenska. Åsikten har till och med kommit från enstaka lärare. Idéen verkar bygga på att hjärnan inte klarar mer än ett språk. Att inlärningen av modersmålet skulle vara förvirrande och störa elevens inlärning av svenska språket. Logiskt skulle det kunna bygga på en tanke om att ju mer du tränar på en färdighet desto bättre blir du.

Uppfattningen i samhället ligger inte alls i fas med forskningen på området. En studie från Göteborgs universitet visar på kopplingen mellan ett aktivt deltagande i modersmålsundervisning och bättre resultat i ämnet svenska. Studierna genomfördes på en grupp sjutton-åringar i Göteborg. Eleverna delades in i tre olika grupper beroende på deras modersmålskarriär. Några hade hoppat av tidigt, andra hade fullföljt modersmålsundervisningen genom grundskolan. Gruppen som fullföljde modersmålsstudierna låg i genomsnitt ett betygssteg högre i svenska än den grupp som hade avbrutit undervisningen tidigt. En annan studie har gjorts av två amerikanska forskare som under 20 år följt 42 000 elever. Den visar att satsningar på modersmålet har positiva effekter för andraspråksinlärningen, i det här fallet engelska. Tvåspråkigheten främjar inte bara andraspråksinlärningen utan främjar insikter om hur språk är konstruerade. Denna faktor är viktig för läsfärdighet och skolframgångar i allmänhet. Studier visar också att tvåspråkighet gynnar kreativt tänkande och begreppsbildning. Även med dessa fakta håller logiken om att ju mer du tränar, desto bättre blir du. Vi får bara tänka om kring hur språkinlärning fungerar.

För att modersmålsundervisning ska gynna inlärningen av det svenska språket är det viktigt att båda språken behandlas likvärdigt och inte sker på bekostnad av det andra. För att tvåspråkigheten ska berika andraspråket måste inlärningen ske i en atmosfär där båda språken och kulturerna värderas högt. Här ställer myten, som vi förhoppningsvis nu avlivat, till problem. I en enkätundersökning från Skolverket målas en mörk bild upp om modersmålsundervisningens ställning i den svenska skolan. Den har låg status och ofta är lektionerna förlagda efter skoltid. Många modersmålslärare vittnar också om ett ifrågasättande och en styvmoderlig behandling från skolledning och kollegor. Den allmänna uppfattningen sätter således käppar i hjulet för verkligheten.

I Örebro kommunfullmäktige sitter ett anti-intellektuellt parti som använder modersmålsundervisningen som slagträ för att visa på ett hot mot den svenska identiteten. Vilken den nu är? Sverigedemokraterna vill avskaffa all modersmålsundervisning. Vill man ge sitt barn den möjligheten får man betala det själv helt enkelt. Det jag tycker blir lite komiskt här är att SD helt missat målet. De vill ju hjälpa det svenska språket genom att stjälpa det.

Politik och skola måste ta till sig forskningen på området och se modersmålsundervising som viktig i sig själv men också som ett verktyg för att främja det svenska språket och kunskapsmålen generellt.

Victor Silwerfeldt